Niezwykłe odkrycie: pancerny płaz sprzed 237 milionów lat

Międzynarodowy zespół badaczy dokonał istotnego odkrycia na terenie południowych Chin. Skamieniałości należały do Gerrothorax maritimus, gatunku pancernego płaza, który zamieszkiwał morskie ekosystemy w okresie triasu średniego, około 237 milionów lat temu.

Odnalezione osobniki osiągały długość około jednego metra. Charakteryzowały się spłaszczonym ciałem i rozszerzoną, szeroką paszczą, co sugeruje specjalizację do łowienia w morskich warunkach. Budowa anatomiczna tych stworzeń świadczy o doskonałej adaptacji do życia w słonej wodzie.

Znalezisko kwestionuje wcześniejsze założenia dotyczące trybu życia starożytnych płazów tego rodzaju. Dotychczas sądzono, że Gerrothorax był gatunkiem wodnym zamieszkującym słodkowodne środowiska. Odkrycie skamieniałości w słonawonej warstwie geologicznej zmusza naukowców do przemodelowania wiedzy na temat ekologicznych preferencji tego zwierzęcia.

Badania skamieniałości z południowych Chin rzucają nowe światło na ewolucję i rozmieszczenie geograficzne tego fascynującego przedstawiciela starożytnego życia. Szczątki stanowią bezcenne źródło informacji na temat warunków środowiskowych panujących w morskich ekosystemach okresu triasu.

Na podstawie materiału WP. Link do oryginału →